Με πολλούς πρωταγωνιστές και κυρίως καλή άμυνα, η ΑΕΚ πέρασε νικηφόρα από το κλειστό του Πλάτωνα.
Ιωνικός – ΑΕΚ 98-79 ήταν το τελικό σκορ του αγώνα, στον οποίο πριν να ξεκινήσει κρατήθηκε ενός λεπτού σιγή στη μνήμη των δεκάδων συνανθρώπων μας που έχασαν τη ζωή τους στο πολύνεκροι δυστύχημα στα Τέμπη.
Οι “κιτρινόμαυροι” πλησίασαν τους εκατό πόντους, και αυτό διότι δυο ήταν οι πιο σημαντικοί παράγοντες που καθόρισαν την έκβασή του:
α) Η εξαιρετική άμυνα
β) Οσα καλά “πήρε” από τον Οριόλα και κυρίως από τον Αμερικανό Λεμάρ.
Οι νέες προσθήκες στο ρόστερ δείχνουν ότι η Ενωση βρήκε τόσο στον οργανωτικό τομέα όσο και πιο ψηλά δυο παίκτες που έχουν τη δυνατότητα να συνεισφέρουν αποφασιστικά σε μια πιο “σφιχτή” άμυνα (ήταν το βασικό στοιχείο της νίκης της) αλλά και να δημιουργήσουν προβλήματα στο αντίπαλο καλάθι.
Ο αγώνας που αφορούσε στη 17η αγωνιστική της Basket League, έγινε ύστερα από μία διακοπή τριών εβδομάδων λόγω του Final-8 του Κυπέλλου Ελλάδος και των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2023.
Εκτός εξάδας των ξένων για αυτό το ματς έμεινε ο Ακίλ Μίτσελ, που συνεχίζει να δουλεύει για να ξεπεράσει στο 100% τον τραυματισμό του στο πέλμα και να αγωνιστεί στο προσεχές ευρωπαϊκό ματς στη Γαλλία, με αντίπαλο τη Λιμόζ. Εκτός 12άδας έμειναν επίσης οι Δημήτρης Μαυροειδής και Αντώνης Κόνιαρης.
Σημειώνεται ότι το επόμενο ματς της ομάδας του Ηλία Καντζούρη είναι αυτό στο Ολυμπιακό Κλειστό των Ανω Λιοσίων με αντίπαλο τον Κολοσσό Ρόδου για τη 18η αγωνιστική και έχει προγραμματιστεί για το Σάββατο 11 Μαρτίου (19:15).
Από τα πρώτα λεπτά η ΑΕΚ έτρεξε πολύ, δεν άφησε καμία φάση στην τύχη της και γενικά έδειξε ότι ήθελε να γίνει το αφεντικό, κάτι που κατάφερε χάρη στη συγκέντρωση που έδειξαν οι παίκτες της.
Σε κανένα σημείο του ματς δεν άφησε τον Ιωνικό να πιστέψει ότι μπορούσε να της δημιουργήσει προβλήματα και το παιχνίδι “έγειρε” υπέρ της από το δεύτερο δεκάλεπτο, όταν πήρε μια σημαντική διαφορά άνω των 12 πόντων η οποία αυξήθηκε στους 20 και από το σημείο εκείνο ποτέ δεν κατέβηκε αισθητά.
Αλλωστε τα 13/33 τρίποντα της ΑΕΚ σε συνδυασμό με τις 18 ασίστ και τα 10 κλεψίματα, πιστοποιούν την ανωτερότητα της ομάδας του Ηλία Καντζούρη.
Ο Γιάνις Στρέλνιεκς συνέχισε το εξαιρετικό πρώτο ημίχρονο (4/5 τρίποντα) ανέβασε και άλλο το προβάδισμα της ομάδας του (49-36) με την Ενωση να ανεβάζει το ρυθμό του αγώνα και του σκοραρίσματος.
Η Ενωση έλεγχε το παιχνίδι με χαρακτηριστική άνεση και πήρε μια σχετικά εύκολη νίκη απέναντι σε μια ομάδα που είχε κορυφαίο τον Λουκά Μαυροκεφαλίδη. Ο βετεράνος άσος του Ιωνικού πέτυχε 20 πόντους, υπήρχαν στιγμές που πάλευε κυριολεκτικά μόνος του, και δυσκόλεψε αφόρητα τον Φινλανδό Μάντσεν.
Το ακριβώς αντίθετο συνέβη με τον Σίμσον, από τον οποίο οι του Ιωνικού περίμεναν πολλά περισσότερα, ωστόσο ο Αμερικανός ήταν απογοητευτικός, αφού μάλλον μπέρδευε την ομάδα του παρά έδινε λύσεις.
Μία αλληλουχία χαμένων προσπαθειών από τον σέντερ του Ιωνικού έφεραν τις έντονες διαμαρτυρίες του Τσίκληρα για φάουλ. Δέχθηκε δύο τεχνικές ποινές σε ελάχιστα δευτερόλεπτα και αποβλήθηκε, 6:40 πριν από το τέλος της 3ης περιόδου. Οι δύο βολές των τεχνικών και το δίποντο του Γουίλιαμς έφεραν την ΑΕΚ στο +21 (59-38).
Η αποβολή συσπείρωσε τον Ιωνικό, ο οποίος με ένα σερί 8-0 μείωσε σε 59-46, στα μέσα της 3ης περιόδου. Ο Γουίλιαμς με τρίποντο έδωσε ηρεμία εκ νέου στην ΑΕΚ (62-46).
Ο Λεμάρ, με επτά συνεχόμενους πόντους, ενίσχυσε ακόμα περισσότερο το επιθετικό κρεσέντο της ΑΕΚ, κάνοντας το έργο της ακόμα πιο εύκολο (71-53).
Οσο ο Ιωνικός προσπαθούσε να μειώσει για να μπει ξανά στο παιχνίδι, η ΑΕΚ είχε πάντα τη λύση. Πότε με τον Παπαδάκη, πότε με τον Λεμάρ. Και μέσα σε όλα, υπήρχαν και τα αβίαστα λάθη του Ιωνικού που έκαναν τη ζωή της Ενωσης πιο εύκολη.
Εάν θελήσει κανείς να μιλήσει για τους κορυφαίους της ΑΕΚ, ο Αϊζάια Μάιλς είχε 15 πόντους σε 21:41 στο παρκέ και ο Μπράιντον Λεμάρ με 20 πόντους, 3 ριμπάουντ και 3 κλεψίματα σε 21:02.
Το πανό που καθυστέρησε την έναρξη του αγώνα
Πριν από την έναρξη του αγώνα, οι οπαδοί των γηπεδούχων είχαν αναρτήσει ένα πανό, το οποίο είχε να κάνει με το σιδηροδρομικό δυστύχημα στα Τέμπη. Οι διαιτητές ζήτησαν να κατέβει το πανό, αλλιώς δεν θα αρχίσει ο αγώνας. Αυτό δεν γινόταν όμως και οι διαιτητές έφυγαν για τα αποδυτήρια, ενημερώνοντας τους γηπεδούχους ότι εάν δεν κατέβει το πανό μέσα σε ένα τέταρτο, δεν θα αρχίσει το παιχνίδι και θα κλείσει το φύλλο αγώνα. Τελικά, ο αγώνας ξεκίνησε με καθυστέρηση 20 λεπτών. Για την ιστορία, το εν λόγω πανό, έγραφε τα παρακάτω: “Δεν ήταν ανθρώπινο λάθος, αλλά ούτε και ατύχημα, την κρατική δολοφονία την βαφτίσατε δυστύχημα”. Επίσης, αξίζει να αναφερθεί ότι προς τιμήν του, ο Λουκάς Μαυροκεφαλίδης ζήτησε από τους οπαδούς του Ιωνικού να μην κατεβάσουν το συγκεκριμένο πανό.
Τα δεκάλεπτα: 25-29, 36-49, 55-73, 79–98
ΙΩΝΙΚΟΣ (Αγγελος Τσίκληρας): Κάπελαν 14 (4), Μπέμπης, Νούνιεζ 2, Σίμονς 2, Πετανίδης, Κορκοντζέλος 1, Αρσενόπουλος 11 (3), Μαυροκεφαλίδης 25 (1), Μάντζαρης 8, Χόκινς 6 (1), Λέισι 10 (1), Αγγελόπουλος.
ΑΕΚ (Ηλίας Καντζούρης): Λεμάρ 20 (2), Πετρόπουλος, Ξανθόπουλος, Φλιώνης 11 (1), Οριόλα 5 (1), Γιάνκοβιτς 14, Μάιλς 15 (3), Γόντικας 7, Μάντσεν 2, Παπαδάκης 3 (1), Ουίλιαμς 7 (1), Στρέλνιεκς 14 (4).