Αμέσως μετά την ολοκλήρωση του αγώνα με τον ΟΦΗ στην “OPAP Arena” (0–1) o Μάρκο Νίκολιτς έκανε δηλώσεις στην κάμερα της NOVA.
Οπως ανέφερε, “δεν είχαμε καλό ρυθμό. Είναι ένα άσχημο αποτέλεσμα για μας, είμαστε εκτός μιας διοργάνωσης. Ισως να το αξίζαμε. Είναι δική μου ευθύνη πρώτα, αλλά ίσως οι παίκτες να είναι ακόμη σε κλίμα διακοπών. Είμαστε διαφορετική ομάδα, δεν είχαμε σωστά πατήματα και χάναμε ευκαιρίες. Στο ποδόσφαιρο τα πράγματα είναι απλά. Πριν, όταν κάναμε τα πράγματα σωστά, είχαμε και την βοήθεια της μπάλας. Τώρα η μπάλα μάς τιμωρεί. Πρέπει να βρούμε τον τρόπο για να έχουμε την απόδοση που είχαμε πριν από την διακοπή. Είμαστε εκτός Κυπέλλου και έχουμε ένα ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό, όπου πρέπει να επιλέξουμε παίκτες, που να είναι έτοιμοι να παλέψουν”.
Λίγο αργότερα, στην συνέντευξη Τύπου που ακολούθησε, είπε τα εξής:
Το αρχικό του σχόλιο:
“Καλή χρονιά σε όλους. Το κλειδί της σημερινής βραδιάς είναι φυσικά ο αποκλεισμός. Πολύ στενάχωρο για εμάς. Δεν ήμασταν έτοιμοι για ένα παιχνίδι νοκ άουτ. Παρ’ ότι η στατιστική ήταν με το μέρος μας, είχαμε παντελή έλλειψη συγκέντρωσης, πολλές χαμένες ευκαιρίες. Με τον Αρη και σήμερα είχαμε μόνο ένα γκολ και αυτό τυχερό. Η ομάδα μετά την διακοπή είναι όπως ήταν πριν από τρεις μήνες: δεν έχει συγκέντρωση και αποφασιστικότητα. Δεν είμαστε σε καλή φόρμα. Φυσικά δεν μπορώ να πω τίποτε για την νοοτροπία και το πνεύμα μάχης των παικτών. Δεν είναι όμως μόνο αυτό. Πρέπει να είσαι αποφασιστικός και συγκεντρωμένος, δεν πρέπει να χάνεις τον στόχο. Δύσκολη βραδιά. Λυπάμαι πολύ γι’ αυτό το αποτέλεσμα. Εγώ ευθύνομαι. Πρέπει να βρούμε τη λύση. Είναι ευκαιρία: σε τέσσερις μέρες έχουμε το δύσκολο ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό. Εχουμε δυο ανοιχτούς στόχους μπροστά μας: το πρωτάθλημα και την Ευρώπη και εκεί πρέπει να συγκεντρωθούμε. Φυσικά, να προσθέσω ότι ευχαριστώ από καρδιάς τους φιλάθλους μας που ήρθαν εδώ να μας στηρίξουν. Το έκαναν με θερμό τρόπο. Λυπάμαι γι’ αυτούς που δεν τους ανταμείψαμε με αυτό που θέλαμε”.
Εάν θεωρεί ότι η ομάδα επαναπαύτηκε μετά το σερί πριν από τα Χριστούγεννα:
“Φυσικά! Θα θυμάστε ότι πριν από την διακοπή των Χριστουγέννων ήμασταν πρώτοι στο πρωτάθλημα και δυνατοί και στους τρεις στόχους. Και σε αυτό το ματς με τον ΟΦΗ υπήρχε μία ευφορία από τον κόσμο. Είχα τονίσει ότι πρέπει να είμαστε μετρημένοι. Ο κόσμος μιλούσε για τελικό και νίκες σε όλες τις διοργανώσεις που συμμετέχουμε. Πάντα πρέπει να προχωράμε παιχνίδι με παιχνίδι. Εγώ ευθύνομαι. Αυτή η ευφορία όμως στα Βαλκάνια κερδίζει έδαφος ο ενθουσιασμός. Πρέπει να υπερασπιζόμαστε την φάση στην οποία βρισκόμαστε. Αυτή τη στιγμή όμως βρισκόμαστε σε μια κατάσταση που έχουν πέσει οι άμυνές μας. Προσωπικά σαν προπονητής ποτέ δεν παρασύρομαι ούτε από τον ενθουσιασμό, ούτε από την πίεση όταν τα πράγματα δεν είναι καλά. Προσπαθώ να κρατάω τον απόλυτο επαγγελματισμό και αυτό προσπαθώ να κάνω και με τους ανθρώπους γύρω μου. Είμαστε σε μια περιοχή του κόσμου που οι άνθρωποι είναι πολύ ενθουσιώδεις και τελικά σήμερα αυτό το πληρώσαμε. Εσωτερικά στην ομάδα δεν βλέπω διαφορά στο παιχνίδι μας. Βλέπω έλλειψη συγκέντρωσης και αποφασιστικότητας. Δεν παίζουμε έτσι όπως παίζαμε τους τελευταίους δυο μήνες. Οι παίκτες που είχαν την καλύτερη απόδοση στο πρώτο κομμάτι της σεζόν, τους οποίους δεν θα ονοματίσω γιατί ποτέ δεν το κάνω, αλλά όλοι γνωρίζουν, δεν έχουν καλή απόδοση. Χάνουν πάσες, δεν έχουν ρυθμό. Καμιά φορά η ήττα μπορεί να λειτουργήσει ως ένα μάθημα, που θα δημιουργήσει ένα είδος αφετηρίας, ούτως ώστε να να αντιστρέψουμε την κατάσταση και να συνεχίσουμε νικηφόρα”.
Εάν περίμενε να επηρεαστεί τόσο η ομάδα στην διακοπή και εάν την Κυριακή θα περιμένει κάτι διαφορετικό από τους παίκτες του:
“Δεν είναι ότι το περίμενα. Το φοβόμουν, αλλά όχι κυριολεκτικά. Πίστευα ότι μπορούσε κάτι τέτοιο να συμβεί, γι’ αυτό και το κατέστησα σαφές στο τελευταίο ματς πριν από τις γιορτές. Φυσικά όλοι ήθελαν να κάνουν διακοπές. Ολοι ήμασταν κουρασμένοι. Ομως επειδή είχαμε ένα εξαιρετικό σερί δεν θέλεις διακοπή. Με τέτοιο σερί χτίζεις αυτοπεποίθηση. Τώρα έχουμε μια πρώτης τάξεως ευκαιρία το ματς με τον Παναθηναϊκό. Δύσκολο ντέρμπι, αλλά είναι καλό να έχεις τόσο δυνατό ματς. Σου δίνει την ευκαιρία να φτιάξεις μομέντουμ. Αυτό κάνουν οι μεγάλες ομάδες, ειδικά σε ντέρμπι. Τρέφονται από αυτό. Να δείξουν την αποφασιστικότητα που μα έχει λείψει. Δεν έχουμε την ευκαιρία μας στο Κύπελλο, αλλά είμαστε “ζωντανοί” σε δυο διοργανώσεις και θα κάνουμε τα πάντα, αρχής γενομένης από την Κυριακή”.
Για τις αντεπιθέσεις του ΟΦΗ και το πρόβλημα της ΑΕΚ να αναχαιτίσει τον αντίπαλο και εάν τώρα η απόκτηση αμυντικού χαφ είναι πιο επιτακτική.
“Το είχα πει ότι ο ΟΦΗ είναι σε “πολύ καλό φεγγάρι”, βρίσκεται σε φόρμα. Το είχαμε δει στα παιχνίδια του και όταν γυρίσει το σύστημά του σε 3-4-3 μπορεί να κάνει αυτό το παιχνίδι και να κάνει ζημιές. Αλλά ουσιαστικά, εκτός από τα πρώτα πέντε λεπτά, δεν θεωρώ ότι υπήρχε τόσο μεγάλο πρόβλημα. Φαίνεται ότι κάναμε 26 τελικές και εκείνοι 7. Δεχθήκαμε ένα γκολ που τα μπακ μας ήταν ψηλά και προσπαθούσαν να διατηρήσουν τον έλεγχο. Εγιναν και δυο τρεις κάθετες πάσες και σε μια από αυτές δεχθήκαμε το γκολ. Αυτό φυσικά που πάντοτε χρειαζόμαστε, είναι ένας παίκτης που να μπορεί να είναι πιο δυνατός αμυντικά και να ανακτά μπάλες. Αλλά δεν θεωρώ ότι αυτό μπορεί να αποτελέσει δικαιολογία ή ότι οι παίκτες μας δεν έχουν την ποιότητα. Δεν είναι δικαιολογία, αλλά πάντα υπάρχει η ανάγκη”.
